FICHE BOTANIQUE CUPANIA AMERICANA L.
Nom botanique : Cupania americana L.
Famille botanique : SAPINDACEAE
Nom vernaculaire créole principal : Zyé (a) krab
Nom vernaculaire français : Bois châtaigner, Yeux-crabes
Distribution générale : Caraïbes, Amérique centrale, Nord de l’Amérique latine
Statut livre rouge Martinique : Données insuffisantes
Rareté Martinique : Assez rare
Habitat : Ripisylves de basse à moyenne altitude, et plus largement forêts mésophiles humide
Description botanique : Arbre haut jusqu’à 20m. Feuilles composées et persistantes présentant un dimorphisme : les jeunes feuilles sont trifoliolées, à marges grossièrement dentée et à l’extrémité pointue ; alors que les feuilles adultes comportent 4 à 8 folioles, ont la marge quasiment pas dentée et comportent une extrémité obtuse à arrondie. Floraison blanche et tomenteuses en panicule. Capsules laineuses, rougeâtre, subglobuleuse à 3 angles.
Informations diverses : Espèce semi-héliophile à croissance rapide.
Autres : Les graines sucrées peuvent être utilisées comme aliment selon les coutumes locales, à saveur de châtaigne. Graines noires à arille oranges-jaunes couvrant le tier inférieur de chaque graine, rappelant les yeux d’un crabe. Espèce protégée en Martinique selon l’arrêté ministériel du 26 décembre 1988. Inscrite dans la liste des espèces concernées par la PNA Ripisylve de Martinique supervisé par la DEAL